2.2 What is the Meaning of Christmas?

Negli ultimi anni, gli irlandesi hanno speso circa cinque miliardi di euro in regali di Natale. Pensate quante paia di calzini, sciarpe e bagnoschiuma profumati! Assurdo, vero? E va bene, ho capito. Devo lavarmi più spesso. Da piccolo, il mio regalo preferito erano le monete di cioccolato. Per me valevano più di quelle vere. Fare un regalo può essere stressante. Cerchiamo di dimostrare il nostro affetto con quel dono. Vogliamo trovare il regalo giusto. Uno dei motivi per cui amo il Natale più di prima è perché, finalmente, sto cominciando a capirne il vero significato: Dio ci ha fatto il dono più grande che esista: Suo figlio Gesù. Ci ha fatto il regalo perfetto. E un po’ inaspettato, devo dire. Se fossi stato al Suo posto, sarei venuto al mondo in modo completamente diverso: Riflettori, una colonna sonora epica, tappeto rosso, diretta streaming… Insomma, facendo quanto più scalpore possibile. E invece è accaduto il contrario. L’arrivo al mondo di Gesù passa quasi inosservato. Coloro che ne sono testimoni non sono persone privilegiate nella società. Nessun tappeto rosso, e il coro degli angeli viene udito solo da poche persone. Nessun boato, solo un sussurro, ed ecco che Dio entra in scena. La vita di Gesù è stata altrettanto inaspettata; non quello che ci si attende dal Figlio di Dio. Gesù ha vissuto una vita come la mia e la vostra. Ha sperimentato tutti gli alti e i bassi, tutte le nostre sofferenze. Ha provato stanchezza, fame, rabbia, tristezza. Ha riso. Ha pianto. Ha lanciato sassolini nell’acqua, è andato a pescare. Probabilmente ha persino dormito sotto le stelle. Gesù ha fatto anche molte cose inaspettate. Una volta, in pieno giorno, Gesù si ferma presso un pozzo. In quel caldo torrido, vede una donna sola. Normalmente, si andava all'alba ad attingere l’acqua. Ma questa donna era un’emarginata, prendeva l'acqua di nascosto, in pieno giorno. Gesù fece qualcosa di totalmente inaspettato. A quei tempi, gli uomini non parlavano alle donne in pubblico, tantomeno a donne con una reputazione come la sua, e soprattutto a samaritani, con cui gli ebrei non andavano d’accordo. Ma Gesù non Si curò di tutto questo. Anziché accusare la donna, Gesù fece appello alla sua disperazione. Le offrì il perdono e un nuovo modello di vita. Usa l’immagine dell’acqua del pozzo per spiegare che: “Chiunque beve di quest’acqua avrà di nuovo sete; ma chi beve dell’acqua che io gli darò, non avrà mai più sete”. Sostanzialmente, i bisogni interiori non saranno mai soddisfatti da cose terrene solo il contatto con il nostro Creatore può appagarci. La donna corse a raccontare l'accaduto agli abitanti della città. Il suo cambiamento fu così drastico che volevano recarsi lì a vedere. Questo incontro è importante perché la donna aveva un passato particolare. Per via degli errori commessi nelle sue relazioni precedenti, era stata emarginata. Eppure dopo questo incontro la sua vita cambia totalmente, per sempre. Gesù la assolve dalle colpe e dalla vergogna che la opprimono. Questo è il motivo per cui Dio Si è fatto uomo, per stare accanto a noi, per riconnetterci con Dio, per dissipare le tenebre con la Sua luce, per accompagnarci, ovunque ci troviamo, e per aiutarci a trovare la giusta via. In tutto il Vangelo, troviamo persone che sono rimaste stupite dalla gentilezza di Gesù e colte alla sprovvista dalle Sue azioni. Anche l’apostolo Pietro si meraviglia quando Gesù si appresta a lavargli i piedi. Il Vangelo ci dipinge un'immagine di Pietro che tenta di allontanare le mani di Gesù. Non avrebbe mai permesso al Dio dell’universo di lavargli quei piedi sudici. Gesù dice a Pietro che non è venuto per essere servito, ma per servire. 2000 anni fa, lavare i piedi a qualcuno sarebbe stato assolutamente disgustoso. Le persone spesso non indossavano dei calzari, e sulle strade c’era ogni sorta di sporcizia, e non solo. Ancora una volta, Gesù ha in mente qualcosa di preciso. Sebbene si tratti di un incredibile atto di umiltà, lavare i piedi ai Suoi discepoli stava ad indicare qualcosa di più importante. Gesù è disposto a spazzare via la sporcizia dai piedi dei discepoli, così come è disposto a spazzare via la vergogna e la colpa nelle loro vite. Così come Pietro fa fatica a lasciare che Gesù gli lavi i piedi, anche noi potremmo far fatica all'idea di lasciare che Dio ci serva, ci ami e lavi via i nostri peccati. Questa è la vera storia del Natale, della luce nelle tenebre, del dono più grande di tutti che avrebbe spazzato via il peccato del mondo.