5.1 What is the Bible?

Io, Johnny e Sarah lavoriamo per un’organizzazione giovanile chiamata Scripture Union. È stata fondata in Irlanda, proprio qui vicino a Greystones Harbor, nel 1896. Sebbene possa sembrare incredibilmente antica, la storia delle origini di Scripture Union lo è ancora più. SU ha più di 150 anni. È nata prima di Internet, dell’automobile e della lampadina. Al momento, Scripture Union opera in oltre 120 paesi ed è nata proprio su questa spiaggia. Era il 1867, quando Josiah Spears ebbe un’idea. Era una bella giornata di sole nel Galles, e questa spiaggia era piena di famiglie. Josiah era un grande narratore e voleva condividere la storia di Gesù con i giovani, ma voleva farlo in modo particolare. Vide alcuni bambini che stavano costruendo un giardino con dei sassolini, delle alghe e della sabbia. Così gli venne l’idea di chiedere ai bambini di scrivere un messaggio sulla sabbia, un versetto della Bibbia molto forte: “Dio è Amore”. Presto le famiglie cominciarono a riunirsi intorno alle parole scritte sulla sabbia e Josiah cominciò a raccontare storie su Gesù. Questa idea semplice ma intrigante, diede inizio al movimento Scripture Union. Da quel giorno in poi, altri gruppi Scripture Union in tutto il mondo fanno uso di metodi creativi per aiutare i giovani e le loro famiglie a comprendere meglio la Bibbia. Inoltre, incoraggiano i giovani a leggerla. Un versetto, in particolare, sta alla base di tutti i movimenti SU in tutto mondo. Recita: “La tua parola è una lampada al mio piede e una luce sul mio sentiero.” A quei tempi, naturalmente, non c’era l’elettricità. Una semplice lampada ad olio aveva lo stesso valore di un cellulare ai nostri giorni. A quei tempi, quando si viaggiava di notte, si faceva oscillare tra i piedi una piccola lampada ad olio. Era l’unico modo per viaggiare sicuri senza mettere la propria vita in serio pericolo. Ci affidiamo alla Bibbia allo stesso modo: è la nostra fonte di guida principale e la luce che illumina la nostra vita. Il problema è che molti giovani, oggi, accantonano la Bibbia. Alcune persone si ostinano a credere che la Bibbia sia solo un libro di regole obsoleto, totalmente inattendibile, oppure che sia stato scritto in modo incomprensibile. Ma è tutt’altro che vero. Non è mai stato così semplice leggere la Bibbia come lo è ora. Oggi abbiamo a disposizione molte traduzioni di facile lettura e sono accessibili tramite cellulare. Anziché essere una semplice raccolta di regole, la Bibbia è in realtà una storia meravigliosamente interconnessa sull’amore e sull’intervento di Dio nel mondo, dall’alba dei tempi, fino agli eventi relativi ai primi cristiani, dopo la resurrezione di Gesù. Per quel che concerne la sua affidabilità, la maggior parte degli eventi biblici è supportata da documenti storici. La vita e la morte di Gesù sono molto più documentate di qualsiasi altra figura storica di quei tempi. Una delle metafore più efficaci è quella della Bibbia come biblioteca, in cui si usano diversi stili. Ci sono pervenuti narrazioni, dialoghi, proverbi, profezie e storia. La Bibbia non si discosta dalla realtà. Narra fatti realmente accaduti sia a persone buone che incredibilmente malvagie, viaggi epici e battaglie sanguinose. Ma in tutto ciò, e nel corso di migliaia di anni e di eventi, il messaggio principale si riferisce a una persona; una persona che possiamo conoscere. Il tema centrale e il personaggio principale sono entrambi Gesù. Nella persona di Gesù, riscontriamo il perdono di Dio, il Suo amore e la Sua fedeltà senza limiti. Nella persona di Gesù, vediamo il riflesso di Dio. La Bibbia continua ad essere il libro più venduto di tutti i tempi. Anzi, è l’opera letteraria più facilmente riconoscibile e continua a dare speranza a milioni di persone. La Bibbia mette in risalto i trionfi e i fallimenti di persone ordinarie come me e voi, e le sue pagine offrono saggezza e rifugio a chi ne ha bisogno. Sono molte le persone che hanno sofferto profondamente, e parlano di come la Bibbia abbia dato loro forza nei momenti più bui. Inoltre, la Bibbia parla del nostro valore come esseri umani. Non siamo semplici robot senza importanza. Siamo stati creati da un Dio d’Amore, il Quale ci accoglie e ci affida un ruolo nella Sua storia straordinaria.