7.1 教会はなぜ混乱するのか？

僕は訛りによって、 国籍を間違えられることが多々あります。 なら、はっきりさせましょう。 僕はアイルランド人。 ヨーロッパの中でも、端の方に位置 している、愛すべき素敵な島国です。 天候に慣れれば、よい所です。 アイルランド人はもてなし好きで、 共同体意識がとても強いんです。 アイルランド人が誇りにしていることは 多くの分野で、 同胞が活躍していることです。 人口450万人くらいの 小さな国なのに、 アイルランド人の功績は世界中で 見られます。 17世紀には、近代科学の分野と チョコレートミルクで、 19世紀には、 ビューフォート風力階級と、 タトゥーの機械と潜水艦で そして20世紀には、 放射線治療だとか、 射出座席、タイタニック号。 造船はしましたが、 舵は切っていませんよ。 その一方で、アイルランド人の特徴は 肌の白さにあって、 屋内にいたとしても、日焼けしてしまう 程なんです。 アイルランドは 治安の悪いところだと言えるでしょうし 飲酒の評判も悪いです。 だからと言って、全員そうかと 言われれば、もちろんそうじゃない。 クリスチャンであることと 祖国へのアイデンティティは、よく似ています。 キリスト教は大好きだし、 つまずきながらも、イエスに従えるのを 誇らしく思うのですが キリスト教の歴史において 教会が行った行為の中には 閉口するほど、恥ずべきものも あるのです。 この問題について、 良く見せようなどとは思っていません。 過去に起きたことに 正直に向き合いたいからです。 でもキリスト教会の 美点・欠点を見る前に、 教会とは何か、 理解しておくことが肝心だと言えます。 特定の教会を指しているわけ ではありません。 世界中のキリスト教会全体に 対してです。 特定の場所のことについて でもありません。 教会、大聖堂は装飾も立派で、 ステンドグラスも美しいと思いますが、 極論から言えば それらは建物の一部に過ぎないのです。 教会を分かりやすくたとえるなら、 聖人博物館ではなくて 罪びとの病院。 イエスは言われた。 「医者を必要とするのは、 丈夫な人ではなく病人である… …私が来たのは、 正しい人を招くためではなく、 罪人を招くためである」 神が、イエスの死を通して、 この世を赦したのは、 無償の贈り物です。 誰も勝ち取れるものでは ありません。 人生を整理し、 方を付けないと、 クリスチャンになれない、 訳ではありません。 赦しを自分の人生の 現実としていくことがテーマです。 どれほどの状況に出会ったとしても、 過去に悪事を 働いたとしても 教会に対する批判でよく聞くのが、 信仰がなくても親切な人は たくさんいるという批判です。 クリスチャンよりずっと道徳的 かもしれません。 その通りです。 それは何故か。 もし教会を構成する人たちが、 イエスが3年間の宣教で出会った人々 のみに限られたものだったなら、 ショッキングですよね。 そんな教会に溢れているのは 悪徳ビジネスマンや、 コソ泥、姦通者、売春婦 のはずです。 この人たちの生き方が変わることは 無いのでしょうか？ いや、彼らの人生は変貌しました。 でももし、この人たちを見たのが、 彼らがイエスと出会った後だったら どうだったでしょうか？ 彼らの人生すべてではなく、 過去の罪のみを傍観しただけなら、 教会というのは偽善者の集まりだ と早合点するかもしれません。 クリスチャンの中には、 信仰を持たない善良な人々と比べて、 道徳的な面において 及ばない人もいるかもしれません。 クリスチャンは 発展途上にある人のことであり 教会は未熟で傷ついた人々で満たされ 感情的、霊的、道徳的に 成長するまで、長い道のりが 必要な人もいるのです。