7.3 Can I Belong In Church?

Hay otra historia que debe ser contada sobre los cristianos. No excusa, ni compensa nuestros fracasos, pero sí me recuerda que hay cosas de las que los cristianos podemos estar orgullosos. A lo largo de la historia, seguir el estilo de vida y el modelo de Jesús ha traído cambios a este mundo. Están las historias de innumerables escuelas, hospitales y refugios para personas sin hogar que no solo fueron fundados y financiados por iglesias, sino que fueron administrados por cristianos con amabilidad, cuidado y amor sacrificial. Es cierto que partes de la iglesia han sido culpables de justificar la esclavitud, pero también hombres y mujeres como Abraham Lincoln, William Wilberforce y Harriet Tubman fueron motivados para terminar con ella. Y fueron llevados a acabar con eso por las palabras de la Biblia, la vida de Jesús y la creencia de que liberar a los esclavizados era el deseo de Dios desde el principio, Ya que cada uno está hecho a su imagen, todos somos iguales. Esto no solo sucedió en el pasado, sino que también en nuestros días hay expresiones bellas y radicales de esto, aquí y en todo el mundo. Hay miles de organizaciones cristianas e iglesias que trabajan en algunas de las partes más difíciles del mundo trayendo esperanza y cambio. Una organización cristiana que está cerca de mi corazón y que trabaja con los considerados "intocables" en la sociedad es la Misión Contra la Lepra. Y aunque hoy es una asociación caritativa internacional, en realidad tuvo un comienzo humilde aquí en Irlanda. Empezó con un irlandés, Wellesley Bailey, en la década de 1870. Fue a la India en un breve viaje y visitó una colonia de leprosos en la India rural, y su corazón se hizo añicos. Dijo que "si alguna obra pudiese parecerse a Jesús, sería el ir entre estos pobres enfermos". Hoy en día, cuando la gente escucha la palabra "lepra", piensa que es una enfermedad de la piel del pasado, una forma trágica de cómo solía ser el mundo. Y aunque eso es cierto en la mayoría de los países occidentales porque tenemos la cura, lamentablemente todavía hay 16 países en el mundo que aún sufren las consecuencias y el estigma de la lepra. Recientemente viajé con la Misión Contra la Lepra Irlanda para ayudar a documentar una parte de su trabajo en el sureste de la India. Mientras viajábamos, el equipo me explicó que cada dos minutos alguien escucharía las palabras "usted tiene lepra". Me quedé en shock cuando descubrí que estaríamos entrevistando a una joven llamada Eshwari, que era mucho más joven que yo y que lamentablemente había escuchado esas palabras. Cuando la entrevistábamos, pude ver la devastación en su rostro cuando nos contó que había perdido su trabajo debido a su lepra. Explicó que su familia no solo sufría económicamente sino que también sufría por ser excluida de la comunidad. Y sin embargo, estaba eternamente agradecida y llena de alegría por lo que la Misión Contra la Lepra había hecho por ella. Trataron su enfermedad y lucharon contra el estigma que la rodeaba al invertir en ella y su familia, y no solo eso, ¡sino que también le permitieron recuperar su trabajo! Si su misión fuera solo una dimensión, Eshwari solo habría obtenido la cura, pero no la solución. La Misión de la Lepra calca la misión de Jesús al traer curación, restaurar la dignidad y romper el estigma. Es una bella expresión de la iglesia de hoy. Si solo te enfocas en todas las cosas negativas que hicieron las personas de la iglesia, No tendrás nunca el cuadro general. Pero por otra parte me hacen humilde todos los hombres y mujeres valientes que conozco en el mundo hoy en día que están haciéndose oír. Están perdonando a quienes los persiguen, llevan comida y agua a quienes sufren y educan a quienes no tienen casi nada. No piensan en lo que causó el dolor, solo trabajan, perdonan, se levantan y continúan. Toda esa gente, ellos son la iglesia como yo la veo. Es esta comunidad más amplia a la que me encanta pertenecer. Parece haber una línea divisoria entre los momentos que los cristianos desean poder olvidar y estos momentos de los que los cristianos están orgullosos. Pero cuando la iglesia ha vivido y amado como Jesús, estos momentos de esperanza se han hecho eco a través de las generaciones. Es la razón por la que me encanta ser parte de eso.