8.1 How Can I Follow Jesus?

Decisioni, decisioni, decisioni. Alcune persone le odiano, mentre altre sono nate per prenderle. Vi stupireste se vi dicessi che prendiamo circa ventimila decisioni al giorno. Duecentocinquanta di queste riguardano cosa mangiare. D’altra parte, nella vita ci sono cose che non possiamo controllare, come quando siamo nati, dove siamo nati, il nostro nome, chi sono i nostri genitori, fratelli e sorelle. Non possiamo controllare il come veniamo a questo mondo, ma possiamo decidere cosa ne faremo. Crescendo, dobbiamo prendere alcune decisioni importanti, come gli amici che scegliamo, le materie a scuola, o il lavoro che vorremmo fare. Non abbiamo neppure il controllo sulla religione che ci viene insegnata, o se riceviamo un’educazione religiosa o meno. La scelta di far vostra una determinata fede tocca a voi, al 100%. Per quanto riguarda seguire Gesù, è una scelta che dovete fare da soli. Ma è anche qualcosa che influisce profondamente sulla vostra identità, perché a chi viene perdonato molto, ama molto. Questo comporta un cambiamento nel modo di vivere e di trattare gli altri. Una delle parabole più note di Gesù è quella del seminatore, che spiega i modi diversi in cui le persone reagiscono al Suo invito di amore e perdono. Gesù disse: “Il seminatore uscì a seminare. [...] Una parte del seme cadde lungo la strada; gli uccelli vennero e la mangiarono.” Il seme della parabola si riferisce alla Parola di Dio, il messaggio di Gesù. E il seme che cade lungo la strada si riferisce alle persone che sentono il messaggio di Gesù, ma non lo comprendono pienamente. Il messaggio non mette radici nelle loro vite, e così arriva il male, come gli uccelli della parabola, e lo porta via. Poi Gesù dice che altri semi caddero su luoghi rocciosi, dove non c’era molta terra. Quei semi germogliarono velocemente, perché il terreno non era profondo. Ma quando si levò il sole, i germogli si bruciarono e seccarono. Questi semi si riferiscono alle persone che sentono il messaggio di Gesù, e che lo ricevono con gioia. Ma quando arrivano le difficoltà o la persecuzione, per via della loro fede, se ne allontanano. Altri semi caddero tra le spine; le spine crebbero e soffocarono le piante, rendendole infruttuose. Gesù sta parlando delle persone che sentono il messaggio, ma le preoccupazioni mondane e l’inganno delle ricchezze soffocano la verità del messaggio di Gesù e lo rendono infruttuoso. Infine, alcuni semi caddero sul terreno fertile e produssero un raccolto che rese cento volte tanto. In questo caso, Gesù parla delle persone che sentono il messaggio e prendono la decisione sincera di crederci, di seguire Gesù e condividere la loro fede, coinvolgendo molte più persone di quanto possano immaginare. Ricordo che, a sedici anni, presi la decisione di seguire Gesù. Purtroppo, però, ero come il seme che cadde sul terreno roccioso, nella parabola di Gesù. Quando feci esperienza dell’amore e del perdono di Dio, amavo vivere la vita per Lui. Ma non appena arrivarono i problemi, diventò tutto più difficile. Alcuni anni dopo aver preso quella decisione, non facevo più parte di un gruppo della gioventù e persi i contatti con la maggior parte dei miei amici credenti. Non mi ci volle molto per restare completamente isolata dalla Chiesa, dal comunicare con Dio o studiare la Bibbia. La parte più difficile per me, e quella più deleteria, fu quel circolo vizioso delle uscite serali come forma di evasione. Mi sono vista precipitare nella disperazione, e non mi piaceva affatto la persona che stavo diventando. Alcuni anni dopo invocai di nuovo Dio, sapendo di non poter continuare in quel modo. Fu una transizione difficile, perché comportava un cambiamento nel mio modo di vivere la vita. Tornai a frequentare la chiesa, e ad aiutare ogni volta che potevo. E questa volta ero più simile al seme che cade nel terreno fertile. Partecipai a un progetto cittadino a Dublino, e trovai un lavoro incredibile, che adoro. Vivere la mia vita con Dio al centro di tutto ha avuto un profondo impatto su di me. Quella di seguire Gesù è una decisione importante, da non prendere alla leggera. Ma sono grata di averla presa. anche se ci è voluto un po’ per mettere radici nella mia vita. Ringrazio Dio per la persona più forte, più serena che sto diventando, per le amicizie che mi ha donato, per aiutarmi lungo gli alti e i bassi del mio cammino spirituale. Dio ha rimpiazzato il mio lato oscuro con la gioia. Adesso sono più connessa che mai e ho un impatto positivo sulle vite intorno a me.