7.1 What is Church?

Bentornati al quiz show Nua’s Gamey Mcgame con il vostro presentatore, Chuck Eubanks! Quale movimento mondiale è stato responsabile di sviluppi scientifici, progressi medici, e ha fondato il maggior numero di ospedali, scuole e rifugi per senzatetto? Justin Bieber! No! E la Sua risposta, Sarah? Beh, se non è stato Justin Bieber… deve essere stata… Oprah? Non credo proprio! Oh! La Chiesa? La Chiesa, come la conosciamo oggi, ha avuto inizio in seguito alla resurrezione di Gesù. E nel corso degli ultimi duemila anni, più o meno, nessun'altra organizzazione ha contribuito di più alla società sfamando i poveri, garantendo assistenza sanitaria e istruzione nelle scuole e nelle università, oltre a contribuire a delle leggi per la nostra salvaguardia. Così si fa! Quando la Chiesa vive ed opera secondo il modello offerto da Gesù, compie azioni incredibili e trasformatrici. Ciò non significa che la Chiesa sia perfetta. Tutt’altro. La Chiesa è costituita da persone imperfette. A volte, dall’imperfezione dell’uomo scaturisce il lato peggiore dell'umanità. Come l’avidità, l’abuso di potere, l’emarginazione dei bisognosi. La mia esperienza personale con la Chiesa è stata davvero positiva. Non mi vergogno a dire che amo la Chiesa. A volte, il problema è proprio la parola “Chiesa” e quello che significa per le persone. Quando dico Chiesa, alcuni di voi pensano subito a un’istituzione, o a un edificio come questo. Le chiese hanno tutte forme e dimensioni diverse, dalle grandiose cattedrali alle umili cappelle e sale parrocchiali. E ci si aspetta sempre di trovare alcune cose precise al loro interno, come vetrate, panche, un altare, magari del caffè di scarsa qualità e, se siete fortunati, dei biscotti. Ma quando dico di amare la Chiesa in senso generale, mi riferisco a tutte le persone che si trovano in quell’edificio. Penso alla Chiesa di Gesù. Ovvero Le persone. La descrizione più antica della parola “Chiesa” presente nella Bibbia, si trova nel Libro degli Atti. Descrive l’aspetto delle prime chiese cristiane. Nel secondo capitolo degli Atti, leggiamo che i credenti erano soliti riunirsi e condividevano ogni cosa. Vendevano i loro possedimenti e le loro proprietà e li distribuivano secondo i bisogni di ciascuno. Questo versetto spiega, fondamentalmente, perché la Chiesa è stata una forza tanto positiva in questo mondo. Un modo di esistere che non dovremmo mai dimenticare. Non voglio dire che dovreste tornare a casa e chiedere ai vostri genitori di vendere la casa o il vostro cellulare. Essere come Gesù significa avere un cuore generoso, donare ciò che si ha per il bene commune. Condividere la propria ricchezza per soddisfare i bisogni dei poveri. Dice anche che la Chiesa delle origini si riuniva ogni giorno al tempio. Portavano del pane e lo mangiavano insieme, con cuore sincero e gioioso. In questo versetto si pone l’attenzione sulle persone e su cosa facevano insieme. È questa l’identità della Chiesa; il modo in cui serviamo nel mondo. È molto più di un semplice edificio. Alcuni edifici sono luoghi santi e spettacolari, in cui incontrare Dio. Le vetrate narrano storie incredibili delle Scritture. Ciò che rende questi edifici delle Chiese sono Dio e le persone che hanno l’obiettivo comune di condividere il messaggio di speranza e fare la differenza nel mondo che ci circonda.