Taken

Una de las ventajas de vivir en Europa es la cantidad de días libres que tenemos gracias a personas del pasado. Santos, reyes, héroes nacionales. Les honramos con días de fiesta, estatuas, nombres de calles. Pero si somos sinceros, la mayoría de las veces no sabemos realmente ni quiénes fueron. En algún punto, entre los libros de historia y los fines de semana largos, sus historias reales, sus luchas, sus decisiones y su humanidad suelen perderse. Detrás de cada leyenda hay una persona real, de carne y hueso, imperfecta como tú y como yo. El reto está en ver más allá de los mitos y acercarnos a las personas reales, porque sus vidas aún tienen algo que enseñarnos. Aquí en Irlanda nos aferramos bastante a una de esas personas, a un hombre llamado Patricio. Pero entre desfiles, pinturas y celebraciones teñidas de verde, el verdadero Patricio a menudo queda ahogado por el ruido. ¿Pero quién fue realmente? ¿Y cómo alguien que ni siquiera era irlandés llegó a convertirse en el símbolo de la irlandesidad? Nació en una familia cristiana en algún punto de la costa oeste de Britania, en una época en que muchas familias como la suya dependían de la protección romana. Pero cuando el Imperio Romano retiró sus tropas de Britania, estas comunidades quedaron de pronto expuestas, especialmente a los saqueadores irlandeses. Estos saqueadores lanzaban ataques relámpago brutales, robando todo lo que pudieran cargar, incluidas personas. Patricio, con solo dieciséis años, fue arrancado de su hogar, de su familia y de todo lo que conocía. Fue llevado a la fuerza al otro lado del mar y obligado a pastorear ovejas en la fría y montañosa región salvaje del oeste de Irlanda. Es difícil imaginar cómo debió de sentirse estar secuestrado, ser tratado como una propiedad y encima estar rodeado por un grupo de desconocidos que hablaban un idioma que no entendía, sin forma de volver a casa ni esperanza de escapar. Yo me imagino que tenía-- debía tener el corazón roto, que realmente se sentía muy desolado, sin esperanza, probablemente muy enfadado con sus captores, con la vida que le habían quitado y sobre todo con Dios. Y sin embargo, en ese lugar de dolor y de aislamiento sucedió algo inesperado. La vida espiritual de Patricio comenzó a profundizarse. Se convirtió en más real, muchísimo más personal. Él comentó en unas palabras que cuando volvió a Irlanda le encomendaron pastorear los rebaños y que día tras día, mientras estaba haciendo esto, rezaba constantemente a Dios. Y así decía que cada vez el amor y el temor de Dios crecían con más fuerza en su interior y que su espíritu incluso lo sentía que ardía muy fuertemente en él. Es una verdad dura, pero es cierta. A veces el sufrimiento es el lugar donde la fe se vuelve real. A veces el dolor nos abre un espacio dentro de nosotros mismos que la comodidad nunca podría hacer. Y este es un patrón que vemos en toda la Biblia. Historias de personas que claman en su desesperación y son encontradas por un Dios que escucha. Tomemos a José, por ejemplo. Vendido como esclavo por sus propios hermanos y encerrado en una prisión egipcia. O a Daniel, secuestrado y criado en una corte extranjera. Traicionado por mantenerse fiel a su fe. O a Esther, elegida contra su voluntad y forzada a vivir en el harén de un rey ególatra, arriesgándolo todo para interceder por la supervivencia de su pueblo. Dios estuvo allí y Dios estuvo con ellos. Incluso el mismo Jesús, abandonado y sangrando en una cruz, clamando: "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?" Dios seguía allí. Este es el Dios que Patricio conoció. No un ser lejano e indiferente, sino presente en el sufrimiento. Y una noche, seis años después de haber sido capturado, Patricio tuvo un sueño. Escuchó una voz que le decía: "Pronto volverás a tu tierra. Ven y ve. Tu barco te está esperando". Y arriesgándolo todo, corrió. Después de recorrer doscientas millas peligrosas de terreno desconocido, llegó a un puerto que nunca había visto. Y allí, tal y como el sueño lo había prometido, había un barco. Esto, más que una historia de supervivencia, es un despertar espiritual, un recordatorio de que Dios no solamente está en nuestra comodidad, sino que también está en nuestro cautiverio, en nuestro sufrimiento. Nos escucha cuando clamamos a él y se acerca a nosotros cuando nos sentimos olvidados. Tal y como dice la antigua canción: "Cerca está el Señor de los quebrantados de corazón, salva a los de espíritu abatido". Patricio escapó de Irlanda siendo una persona completamente distinta al muchacho que había llegado. Un hombre libre, iniciando un camino completamente nuevo. Quizás no eligió su sufrimiento, pero en medio de él se aferró al Dios que sufre con nosotros y lo encontró.