8.3 What Holds Us Captive?

Nel corso della storia, l'umanità ha sempre nutrito un profondo interesse per l'aldilà. Potreste persino ammettere di percepire la sensazione o la consapevolezza che probabilmente un giorno tutti noi saremo chiamati a rendere conto della vita che abbiamo vissuto. I faraoni di un tempo avevano un simbolo per l'aldilà, la chiave della vita. Credevano che un corpo nell'aldilà non potesse risorgere finché l'anima non si fosse ricongiunta al corpo. Quindi, in un tempio come questo, imbalsamavano il corpo in modo che non si decomponesse, affinché l'anima, se il cuore del faraone era buono, potesse tornare e ricongiungersi al corpo, completando così il processo di resurrezione. Naturalmente i corpi venivano poi seppelliti ed è per questo che oggi esistono queste incredibili strutture. Se saltiamo in avanti di qualche migliaio di anni, l'insegnamento di Gesù sull'aldilà è completamente diverso. Mentre si rivolgeva a migliaia di persone, spesso su imbarcazioni come questa, parlava dell'aldilà in modo tale da non doverlo temere o da non dover ricorrere a metodi elaborati per garantirselo. Invece, parlava con autorità, come colui che poteva liberarci dai nostri peccati per farci entrare nell'aldilà. Gesù parlava anche del peccato in modo che potessimo comprenderne l'impatto e le conseguenze sulla nostra vita, come l'effetto del peccato e la difficoltà di essere se stessi, anche davanti a Dio. O l'effetto del peccato nel servirsi di cose terrene per ricercare la nostra identità o la nostra autostima. O l'effetto del peccato nel servirsi del potere e dell'influenza sugli altri, a discapito degli altri. Gesù ha detto che se confidiamo in ciò che ha fatto per noi, conosceremo la verità e la verità ci renderà liberi. È interessante il gioco che fa il mondo. Il marketing e le pubblicità. Le aziende cercano di convincerci a essere qualcosa o a comprare qualcosa giocando con le nostre insicurezze e le fragilità della nostra identità. Promettono di farci diventare ciò che in definitiva vogliono che siamo. Il messaggio è che bisogna essere in un certo modo per essere adatto, per andare bene o per sentirsi all'altezza. Ma questo è l'esatto contrario di ciò che Gesù ci ha insegnato. Il mondo ci dice che se vogliamo essere più attraenti, più affascinanti, bisogna seguirlo per diventare più belli, più intelligenti, più divertenti, più ricchi. Quello di cui forse non ci rendiamo conto è che Gesù ha affrontato a modo suo questo problema. Non fraintendetemi, nessuno sta dicendo che Gesù fosse fuori forma o che stessero cercando di vendergli dello shampoo. Ma le storie dell'imminente Messia, il Cristo, che echeggiavano nel suo mondo, ponevano delle aspettative sulla sua vita. Quando il Messia arriverà, ci condurrà alla vittoria. Il Messia ci renderà potenti. Quando il Messia arriverà, sconfiggerà i Romani e metterà a ferro e fuoco i nostri nemici. Poiché Gesù è vissuto e ha dimostrato l'amore e la bontà di Dio, la gente riponeva e ripone in lui queste aspettative. Nel Vangelo di Giovanni, egli sfama ben 5.000 persone, ma poi si allontana rapidamente perché si rende conto che la gente vuole per forza nominarlo re. Non è per questo che è lì e non ha intenzione di lasciare che il mondo vinca. In parte, è giunto sulla terra per liberare gli uomini dalla pressione sociale che li tiene prigionieri. La gente di quel tempo era così sprofondata nel peccato che voleva che Gesù instaurasse un impero basato sul potere e sullo spargimento di sangue. Ma Gesù era venuto a costruire un regno basato sull'amore e sul sacrificio. E il sacrificio che ha compiuto Gesù è stato immenso. È stato picchiato, fustigato, schernito. Gli è stata conficcata una corona di spine sul capo mentre veniva chiamato beffardamente "re". È stato lasciato morire inchiodato a una croce. Sembra quasi che Gesù abbia perso, che Dio abbia perso. Ma ciò che i discepoli non sapevano allora è che questo era esattamente il modo in cui sarebbe avvenuto il cambiamento. Il peccato e il male sono comparsi nel mondo nel momento in cui l'uomo ha cercato di prendere il posto di Dio. La guarigione e il perdono sono giunti nel mondo quando Dio ha preso il nostro posto. Come recita l'antica preghiera, ha spalancato le braccia su una croce e con un amore più forte della morte ha compiuto il sacrificio perfetto per il peccato. Sulla croce, nel momento di massima vulnerabilità, Gesù entra e si carica di tutta la nostra umanità, tutta la nostra debolezza, una scelta che ha fatto per amore. Appeso lì, accoglie tutta la fragilità, tutte le cose che ci sono state fatte e tutte le azioni sbagliate che abbiamo commesso. E poco prima di morire grida: "Tutto è compiuto. Tutto è fatto. Tutto è compiuto. Possiamo ora essere perdonati. Possiamo ora essere liberi". E quindi se qualcuno mi chiedesse: "Che cosa ha a che fare Gesù con me? Risponderei: "È morto per me", il che mi suggerisce che vale la pena morire per me, che sono amato, che sono compreso. Direi che è morto per me così come sono. Sono accettato. Direi che Gesù è risorto dai morti, il che mi suggerisce che le cose non devono restare invariate e che mi ha dato lo Spirito Santo. Non devo farlo da solo. Questa serie ci ha accompagnato in un viaggio. A volte è stato come indossare degli occhialini in un laboratorio scientifico. Altre volte ci siamo sentiti come se stessimo spolverando dei libri antichi per scoprirne i segreti. Ci siamo chiesti se gli eventi storici siano accaduti davvero o meno, e ci siamo anche chiesti cosa fare degli avvenimenti dolorosi che ci sono accaduti. Dopo tutte le domande che sono state poste in questi episodi, vorrei concludere con un'unica domanda. Io ho fatto del mio meglio per rispondere, ma come rispondereste voi alla domanda: "Cosa c'entra Gesù con te?". Nessuno può rispondere al tuo posto. Solo tu puoi farlo. Ma ho sentito dire che la cosa più fisica, emotiva e spirituale che si possa fare è scegliere. Tutto inizia con una scelta. E scegliere la fede, scegliere di credere oltre se stessi, è una scelta che solo tu puoi fare. Credo che tu sia amato così come sei da un Dio che non si è tirato indietro quando è stato il momento di ristabilire un rapporto con te. Credo che Dio abbia scelto te. Tu cosa sceglierai?