2.1 What is the Origin of Christmas?

Existe uma época do ano com a qual todos ansiamos muito. Gastamos muito dinheiro, decoramos as nossas casas, até ajustamos a estação de rádio. Isso mesmo, é o natal. Eu adoro o natal. Mas preste atenção. Essa imagem do Natal não é como o primeiro natal realmente foi. Pense nos seus cheiros de Natal favoritos, no calor da lareira, na alegria de assistir aos clássicos de Natal na TV. Nada disso estava presente no primeiro Natal. A história sobre a origem do Natal é de fraqueza e vulnerabilidade. Deus na forma de um bebé indefeso deitado numa manjedoura de madeira destinada à alimentação de animais. No entanto, esse momento mudou o curso da história da humanidade, moldando o mundo em que vivemos 2.000 anos depois. Como é que isso é possível? Para entender o verdadeiro significado do Natal, temos que voltar ao início. Se é possível amar algo mais do que o Natal, teria que ser aqui a costa oeste da Irlanda, em Donegal. A Irlanda é conhecida pela sua beleza, mas este lugar supera todas as expectativas. É deslumbrante. A ferocidade das ondas ao chocarem contra os penhascos, o cheiro do ar salgado e a beleza das plantas exóticas falam de algo além, algo maior do que nós mesmos. Nada disso é feito pelo homem. Quando estou aqui, sempre penso na bondade de Deus. Imagino o mundo no começo, quando tudo estava como deveria estar. A criação era perfeita e o nosso relacionamento com Deus estava intacto. Mas logo sou lembrado, enquanto tropeçava nesse pedaço de lixo, que a nossa desordem corrompeu este lugar e que o nosso mundo é afetado pelas nossas más escolhas. Na história da criação, conhecemos a serpente, aquela que colocou dúvida nas mentes do primeiro povo de Deus, Adão e Eva. Ela convenceu-os de que Deus não poderia ser confiável, como se Deus os estivesse a privar. Ela sussurrou nos ouvidos de Adão e Eva, e disse: “Será que Deus disse mesmo para não comer daquela árvore? Percebe o que ela fez aqui? Observe, Deus falou beleza, verdade e vida. E num instante, aquele animal astuto havia virado tudo de cabeça para baixo. E assim, Adão e Eva foram contra o que Deus lhes havia pedido. Eles comeram daquela árvore proibida. Cederam à tentação. E foi nesse momento que o pecado entrou no mundo. Tudo mudou naquele instante. Como perder um melhor amigo, Adão e Eva sentiram-se subitamente distantes de Deus. Enquanto eram expulsos do jardim, a culpa mostrou o seu rosto pela primeira vez, enquanto procuravam atribuir responsabilidade um ao outro. E a vergonha infiltrou-se, quando perceberam as consequências das suas ações. Em sua vergonha, correram para a floresta, escondendo-se de Deus. E se formos honestos, fazemos exatamente a mesma coisa. Devido a essa ruptura de relacionamento com Deus, esforçamo-nos para tentar encobrir a nossa sujeira. Muitas vezes, lutamos para sermos nós mesmos. Podemos ser rápidos em passar a responsabilidade para os outros. E vivemos com companheiros que nunca desejamos ter, como o ciúme, a inveja e o orgulho. Herdamos essa sujeira e também a aumentamos. Mas Deus prometeu que nunca nos abandonaria. Ele prometeu tornar as coisas em algo bom novamente.